Apropa't amb el nostre nou podcast Cracked es torna personal . Subscriu-te per a episodis fascinants com La meva feina era matar gent: 3 soldats ens ho expliquen tot i Darrere de cada notícia de guerra hi ha un nen universitari de 20 anys .

L'any 1962, hi va haver un incendi d'escombraries en una mina a sota de Centralia, Pennsilvània. Bé, diem 'era'; encara n'hi ha. Aquell petit foc modest va encendre una flamera infernal eterna que crema sota terra fins avui. Centralia és una de les ciutats fantasmes més famoses de la terra, però el terme 'ciutat fantasma' no és perfectament exacte, perquè encara hi viu un grapat de persones. Hem parlat amb uns quants antics residents, Jack i Becky, així com amb un resident actual, el pare de Jack, 'Guy'. Ens van dir...

La Terra, literalment, menja persones i animals

Centralia va ser una ciutat minera pròspera fins a tot aquell 'perpetu infern'. El terreny que hi ha a sota està ple de mines i túnels, i els focs s'han estès per tot. De vegades, la terra s'enfonsa i s'enfonsa, devorant qualsevol vida superficial que hi ha a sobre amb les seves terribles fauces ardents. Jack va explicar: 'Les coses més espantoses són les dolines. Heu de vigilar el vostre pas al bosc, perquè el terra pot cedir. El foc podria haver cremat a través d'un peu de carbó, però el terra sembla que està al nivell que sempre està. Així que passes allà i tens algunes persones que tornen amb els turmells trencats'.

Realment, els turmells trencats no són tan dolents en comparació amb algunes de les coses a les quals s'enfronta la gent d'altres pobles. Però les dolines de Centralia són més ambicioses que això: 'L'incident que va dir a tothom 'Potser ens hauríem de moure' va ser quan un nen petit del carrer va patir una dolina al seu voltant i va ser succionat. La seva mare l'estava mirant, es va girar. , i quan ella va mirar enrere, ell va anar a la fossa. Aquest pou va baixar 100 peus, i semblava un con si miraves cap avall. S'hauria mort si els braços no estiguessin estirats. Quan el van treure, va sortir una enorme columna de fum i només es podia veure el foc al fons del forat'.

Aquell noi, Todd Domboski, va sobreviure i, presumiblement, va escriure un llibre més venut sobre la seva fugida de les entranyes de l'infern. Altres criatures de mida humana a Centralia no han tingut tanta sort.

'De tant en tant, et trobaves amb un cérvol que sobresortia verticalment amb vapor que sortia. Semblava que s'arrosseguessin. El pobre cérvol havia caigut en una dolina i s'havia mort de fam o s'havia mort ofegat pels fums. Els meus amics dirien haver vist sortir fum de la seva boca, com si s'hagués cremat viu, però era justament com sortia el fum'.

Això vol dir que els nens que van créixer a Centralia abans que fos completament abandonat van haver de fer front a la mort de manera bastant regular. La Becky ens va parlar de veure la mort violenta del gat d'un veí: 'Estàvem balancejant-nos al pati del darrere, i aquest tros d'herba de sobte es va tornar marró. El seu gat estava parat allà i de sobte es va tornar marró. No va fer cap soroll. i vam pensar que havia fet alguna cosa perquè tot de sobte fos marró, com donar la volta a un llençol. Però només era un altre forat, i el gat va caure. No vam dir res fins que vam saltar i ens vam acostar a la tanca per mireu que era una altra dolina i vam cridar al nostre veí, però després d'una mica d'excavació (MAI entres a una dolina sol), el seu gat havia desaparegut'.

Les dolines fins i tot van fer que un tram sencer d'autopista es redirigés després que els forats i el gas s'enfonsin parts d'ella l'any 1994 . L'estat va fer tot el possible per amagar l'antiga carretera, però a causa dels perills que hi havia a sota, mai se'n van desfer. I encara hi és, esperant que George Miller en faci un molt més colorit Mad Max seqüela.

La vida en una ciutat fantasma és... interessant

Sota Centralia, el foc interminable ha creat un ambient tan mortal com la superfície de Saturn . Tot i que els gasos no són letals a dalt, encara juguen a l'infern amb la salut del resident. Fins i tot s'ha acumulat gas verinós als soterranis d'alguns ciutadans . Guy va explicar com tot això es va convertir en part del temps a Centralia. 'Sempre teníem el fum, i la meva dona es va sentir malament si estava a prop. Ens allunyem. És una mala notícia. Només els turistes entren en la maleïda cosa'.

I Becky va explicar: 'Hi va haver molta tos. Si saps què és el pulmó negre, és com sonava la tos. És aquesta tos on pots escoltar la mucositat. Pitjor que el que tenen els fumadors. Si vas passar prou temps a prop del fuma, tens una tos així, i si eres un miner que desenvolupa un pulmó negre, que fumava i passava temps a prop del fum, com el meu pare, llavors sabries quan estaven a casa, perquè sentia la pitjor tos del món. Si vas anar a una botiga propera i vas sentir la tos, és probable que fossin de Centralia'.

Això no és tot en el passat. Els gasos tòxics encara surten dels llocs cremats , i això suposa una gran amenaça. Es van construir ventilacions per conduir el vapor de la ciutat a zones de domini eminent on ja no hi viu ningú.

A causa de tots els danys subterranis, molts habitatges necessiten suports addicionals (sobretot si les antigues cases del costat eren mitjans de suport per a ells), de manera que semblen tenir sis o set xemeneies.

Becky apunta que la fama de Centralia també significa molt de turisme. Hi va viure fins als 20 anys, i mentre estava a l'escola primària, la seva ciutat moribunda es va convertir en un destí de vacances de Halloween: 'Tothom volia enganyar o tractar a prop meu. No els importava que tinguessin menys caramels. Volien tenir por. . Al cap d'uns anys una part d'aquell vapor pujaria, o es faria boira. Amb totes les cases abandonades, era millor que una casa encantada. Per a ells. Jo, era un altre dia'.

Fins i tot fora de Halloween, els turistes passaven només per gaudir de l''atmosfera' verinosa de Centralia. 'Sempre que la gent visitava des de, per exemple, Harrisburg o Lancaster, s'espantaven fàcilment. El terra cedia per sota d'ells i caien de genolls, i deien 'Oh Déu meu!' Estava tan acostumat a això que vaig dir: 'De vegades fa això', i vaig continuar. Això no era estrany. La meva mare o el meu pare em deien que no entrés al vapor i que estigués lluny de les 'obertures' i sempre preguntaven què era això, quan se n'assabentaven, preguntaven si es moririen, i el meu pare, eloqüent com sempre, deia: 'Oh, probablement no'. No per ser graciós, sinó ser-ho seriosament'.

La gent només... no li importava el perill

La gent és molt bona ignorant la fatalitat imminent. Per provar-ho, llegiu absolutament qualsevol diari del món actual. No va ser fins l'any 1984, després que diversos nens fossin xuclats per dolines i els tancs subterranis d'una estació de servei local a punt d'explotar, el govern dels Estats Units va ordenar una evacuació total de la ciutat. La gent encara es va quedar enrere, així que el 1992, el governador va posar tota la ciutat sota domini eminent. El 2002, l'estat va treure el seu codi postal, i el 2009, el governador va anunciar que tots els retinguts serien evacuats pel seu propi bé .

A Centralia encara hi viuen set persones.

Jack explica per què molts d'aquests residents ignoraven el govern aleshores, fins i tot quan estava fent alguna cosa tan raonable com evacuar Toxic Firetown, EUA. 'Vam tenir reunions amb científics per explicar què passava. Estaven parlant amb miners, alguns dels quals tenien estudis, així que no havien de ser profans'. Els habitants de Centralia entenien el carbó i les mines, però encara no eren capaços d'acceptar que la seva ciutat natal era ara la residència del mateix Satanàs. 'Els científics, i fins i tot altres miners, els deien que el poble podia caure peça per peça o agafar gas tòxic, però ho van negar i van dir que seguirien vivint aquí perquè no ho veien. Aquests eren. després que les fosses van començar a obrir-se, però ENCARA van dir que no'.

El pare de Jack, Guy, no està exactament en la mateixa pàgina. És un dels pocs que es va quedar enrere. I ho va fer en gran mesura per malgrat aquells maleïts científics i funcionaris del govern que van arribar a la ciutat per parlar amb ell i els seus veïns. 'Ells pensaven que sabien més que nosaltres, però s'equivocaven. Com és que el poble no s'ha ensorrat com deien? No està tan malament com deien, i ara ho veus'.

El desacord entre Jack i Guy no és cap novetat. Quan van començar els esforços d'evacuació, Centralia estava amargament dividida si el foc era una amenaça o no . Becky recorda: 'Els meus pares es van quedar, perquè no pensaven que poguessin permetre's el luxe de mudar-se. Però després van rebre una oferta pel doble del valor de la seva casa i la van prendre. La meva veïna (que tenia el gat), es va quedar. Havia vist el perill de primera mà i va perdre alguna cosa que li agradava, però no s'havia mogut. L'última vegada que hi vaig estar, estava cridant des del seu porxo a uns homes amb vestit que, evidentment, volien casa seva'.

El 2013, després d'una batalla de més de 20 anys, la resta deu residents van poder quedar-s'hi, però un cop desapareguts, les seves cases passen a domini públic . Guy ho resumeix amb claredat: 'És casa meva. Això és tot el que hi ha'.

Becky creu que per a alguns d'aquests últims residents que queden, quedar-se a Centralia pot ser menys de rencor i més de viure en un lloc tan perillós que, efectivament, està fora de la xarxa: 'La meva vella veïna, fins el dia que va morir, expulsaria els periodistes amb una escombra i amagar aspersors a la seva gespa per encendre'ls quan la gent s'acosta. Sé que abans de morir, va dir que estava 'en converses' per comprar un interceptador de telèfon mòbil, cosa que sembla increïblement il·legal, però aquesta dona també estava bé amb amenaces per polvoritzar els gossos dels turistes'.

El govern està intentant esborrar Centralia

Jack va assenyalar que fa 20 anys, mentre Centralia s'estava buidant, el poble encara semblava més o menys com sempre. Però durant les últimes dues dècades, el govern estatal ha fet tot el possible per esborrar la ciutat. 'Tan aviat com van comprar cases, les van enderrocar i les van cobrir de plantes. Després van treure tants fonaments com van poder. Després van treure el llavi del voral. No existeixen, i sembla que no ho van fer mai'.

Hem fet una foto de l'antiga casa de la Becky:

'Ho veus? Pots saber on era una calçada. Però això és tot. No hi ha cap senyal de l'enorme porta que teníem, ni de les escales, ni res.'

Jack continua: 'Es van treure el nom. Un dia, tots els rètols havien desaparegut. Tots els rètols que mostraven pobles propers havien estat substituïts, amb 'Centralia' apagat. Fins i tot més tard van tapar una fletxa que mostrava una manera d'arribar a una altra ciutat. a través de Centralia, així que la gent que hi passa no pot arribar aquí”.

Van eliminar el nom de Centralia de l'edifici municipal de la ciutat:

L'oficina de registres del comtat està traient lentament la ciutat de la història, cosa que ha fet la vida difícil al pare de Jack: 'Quan el meu pare va entrar a comprovar els límits de la seva propietat, va trigar gairebé mig dia a trobar-ne una còpia, perquè havien deixat a les escombraries tant. de Centralia'.

La comarca també ha retallat els serveis bàsics per a les set persones que encara hi viuen. Jack diu: 'El meu pare no rep correu. Oficialment, Centralia no té cap codi postal, així que no s'hi pot enviar res. Tothom necessita una bústia de correus en una altra ciutat o necessita la seva família per recollir-lo. Tot el correu del meu pare és m'ha enviat. També va deixar d'utilitzar xecs. Ja no pots deixar Centralia, a causa del codi postal, i no volia 'carregar-me' amb deixar la meva adreça com a seva. Va passar en efectiu i dèbit. .'

Becky assenyala que la manca d'una bústia de correus té una conseqüència encara més desastrosa: ha fet que el lliurament de pizza sigui molt més difícil. 'Els meus pares, després de treure el codi postal, no podien donar indicacions a la gent. Si no sabien sobre Centralia, havien de ser específics. Vaig sentir als meus pares dir als nois de la pizza per telèfon: 'Vés a Aristes. A continuació, dirigiu-vos al sud per la 42. Tercer carrer petit que veieu, a mig camí gireu a la dreta. Som l'única casa del carrer'.

Els turistes estan destruint la ciutat

Centralia tenia 1.000 habitants l'any 1980 . Es va reduir a 63 el 1990, i a deu el 2010. La indústria del carbó se'n va anar després de tot, eh, el gegant del foc de carbó apocalíptic. Però fins i tot amb tot això, Centralia podria haver sobreviscut. Hi ha l'aspecte turístic, i el fet que és una mena de lloc ideal per rodar.

Malauradament, el turisme ha beneficiat majoritàriament les poblacions veïnes, ja que l'estat no emetrà nous permisos comercials a Centralia. Els llocs que venen records, gasolina i allotjaments es troben fora de les antigues fronteres de Centralia. Com que els turistes no porten diners a la ciutat, els residents han arribat a odiar-los. Jack va explicar: 'Caminaran per la gespa i la propietat lliurement, pensant que està abandonat. Sempre et preguntaran: 'Per què vius aquí?' Aboquen escombraries per tot arreu... El pitjor són els turistes que deixen grafitis”.

El Guy té algunes queixes encara més: 'Van fer un xip a casa meva. Com a record, com si volguessin un tros de la creu del Senyor. Xip de xip i em van agafar una part de les escales. Llavors van escriure 'Deixa que cremi' a per què ho farien?'

Llavors, què pot fer al respecte? Bàsicament res. Jack explica que quedar-se a Centralia vol dir viure més enllà de moltes comoditats modernes... com ara l'aplicació de la llei. 'Ja no tenim policia. La policia ve per la ciutat, és clar, però per a alguna cosa rutinaria, no és gran cosa'.

La ciutat ha estat tan malament colpejada per aquests visitants que, segons Jack, Hollywood ja no té cap interès a filmar-hi. Ens va explicar una vegada que diversos exploradors d'ubicacions van venir per la ciutat (probablement treballant La carretera ), però van decidir que no hi podien treballar. 'La gent de la pel·lícula va venir aquí, va mirar al seu voltant, va decidir que hi havia massa grafits i va rodar en una altra carretera abandonada a prop de Pittsburgh. Altres persones de Hollywood van parlar amb el meu pare ràpidament (els residents de Centralia no els agrada la premsa) i els va agradar mira, però van dir: 'Pot ser massa grafiti', i com que no van tornar mai més, probablement ho va ser'.

Becky afegeix: 'Durant els últims cinc anys aproximadament, ha estat molt més destructiu que el foc'.

Malgrat intermitent repressió policial , intrusió té estat en ascens . Molt d'això probablement té a veure amb el fet que n'hi ha tants articles a internet s'han estès la història de Centralia . Llavors, ho sento?

Lectors, confieu en nosaltres aquí: no visiteu Centralia. I si ho feu, no us feu servir res. I súper duper no trenqueu trossos de les cases de la gent. Això només està desordenat. Els residents tenen prou problemes.

Evan V. Symon és periodista i entrevistador de Cracked, que es trobava a Centralia i no va morir. Tens una feina/experiència fantàstica que t'agradaria veure aquí? Truqueu-nos a tips@cracked.com avui!

Amor trencat? Vols contingut exclusiu? Prefereix una experiència sense anuncis? Et tenim cobert. Inscriu-te al nostre Servei de subscripció per tot això i més.

Per a més consulteu Els 5 paisatges més espectaculars de la Terra (que t'assassinen) i 5 coses estranyes que aprens a la ciutat més mortal del món .

Subscriu-te al nostre YouTube canal i consulta Com el control de les armes va fer que Austràlia sigui més segura que Amèrica , i mira altres vídeos que no veuràs al lloc!

Seguiu també el nostre Pàgina de Facebook Pictofacts . Estem fent mems més intel·ligents.

Fes una ullada a Robert Evans Una breu història del vici: com el mal comportament va construir la civilització , una celebració dels pioners valents i borratxos que van construir la nostra civilització una decisió aparentment dolenta a la vegada.

Ja tenim la lectura del matí coberta.