La beta de PVP per Overwatch 2 es llançarà una setmana a partir d'avui, el 26 d'abril. Mirant enrere a fa un parell d'anys, m'hauria sorprès que la data de llançament beta d'Overwatch fos una cosa que hauria de confirmar, i molt menys mirar completament. És més probable que hauria pensat que actualitzaria furiosament el meu compte de correu electrònic com si estigués intentant executar un únic intent de DDOS molt ineficaç, buscant una invitació beta. Per descomptat, vaig posar el meu correu electrònic per a la consideració de la beta tancada, però vaig haver de restablir la meva contrasenya de Battle.net fins i tot per fer-ho, ja que el meu darrer inici de sessió voluntari al servei era mesos si no fa anys. I tot això no està relacionat amb els atacs molt raonables de nàusees morals que la majoria esmenta Tempesta de neu inspirar avui dia.

Això està molt lluny de la quantitat significativa de temps en què probablement no vaig passar 24 hores sense registrar un parell de jocs d'Overwatch competitiu. No sóc un fan casual que finalment va agafar un joc diferent. Em va encantar Overwatch. Després de tornar als jocs en general després d'una llarga pausa, vaig ser reticent fins i tot a provar Overwatch al principi. Els shooters competitius en primera persona estan lluny de ser una reintroducció suau al món dels jocs, per molt que hagis registrat Halo 2 o CS 1.6 de 14 anys. Jo tenia 20 anys, decrèpit per als estàndards dels jugadors. Però durant una venda, vaig decidir provar el joc i de seguida em vaig enganxar.

Al principi em vaig quedar amb els personatges FPS més familiars i tradicionals. La idea de curar altres personatges semblava avorrit, i el paper del tanc em era totalment aliè. No entenia com podia tenir tants HP i, tanmateix, morir tan ràpid (no sabia que podria haver estat encara pitjor). Però vaig jugar cada cop més i vaig començar a aprendre altres personatges i papers. Vaig buscar consells estratègics i tutorials de YouTube per entendre el joc més a fons, i una nit finalment vaig decidir navegar per la meva PS4 (em vaig canviar a l'ordinador més tard, abans que els esforços deixin de llegir) al rectangle porpra que indicava el mode competitiu (o classificat) i mireu com em vaig enfrontar als tendons ràpids i sense cicatrius dels adolescents més enfadats del país.

La resposta va ser: no bé. Vaig jugar els meus 10 partits de col·locació i em van trobar sense. El joc em va situar al nivell de plata, el segon pitjor nivell, que segons distribució de rangs info em va situar amb seguretat al terç inferior de tots els jugadors. Però de seguida, volia tornar a connectar-me i fer-ho pudor tan aviat com sigui possible. I ho vaig fer. Quan tornava a casa de la feina, els diumenges mandrosos, desaconsellablement tard entre setmana, estava connectat, alimentant el meu estúpid cervell. Oh, Senyor, he alimentat. Però qualsevol petita glàndula de jugador que havia estat latent al meu cervell durant tant de temps mentre vaig aprendre sobre l'assegurança mèdica es va reactivar.

Vaig aprendre i vaig fer preguntes i vaig absorbir fils de consells de reddit que en un 50% em van empitjorar una mica. I em vaig alimentar una mica menys. Vaig començar a jugar amb alguns amics i vaig començar a introduir-me en l'estratègia i els principis d'equip més enllà de 'intenta no ser tan òbviament terrible que et cridin al xat de veu'. Això, en part, em va permetre finalment aprendre la classe del tanc i, per a la meva sorpresa, el paper que originalment semblava una mena de broma, inserit en el joc per ser interpretat per germans petits que no poden triar els seus propis personatges, en realitat es va convertir en el meu paper preferit.

Cada capa de profunditat em va atreure més endins. Amb els amics, a poc a poc vaig jugar més i més, i vaig pujar de la plata a l'or, fins a arribar finalment al platí. Em va alegrar enormement adonar-me que ja no era, estadísticament, pitjor que la majoria de la gent que jugava. Ara només era estadísticament pitjor que tota la gent que en realitat era bona. Vaig crear un compte alternatiu i vaig tornar a pujar al platí jugant en solitari com a tanc, cosa que és tan divertit com tallar un arbre amb una cullera de sopa.

Fins i tot vaig comprar un ordinador molt perquè volia jugar a Overwatch a un nivell superior. Després d'alguns reajustaments extremadament durs al moviment del ratolí i el teclat, em vaig enganxar més que mai. Vaig jugar constantment, vaig tornar al rang que estava a Playstation i després el vaig superar. Em vaig unir a una lliga divertida de jugadors d'Overwatch que vaig trobar a Discord, passant algunes de les meves nits entre setmana jugant amb els altres membres del meu equip i jugant 'partides de lliga' contra els altres equips. Vaig pujar metòdicament fins assolir el rang de diamant, certament no a les altures d'habilitat, però prou per situar-me entre el 15% de jugadors més importants. Vaig veure la lliga Overwatch acabada de llançar amb voracitat, fent una visita per veure un dels partits en directe una prioritat durant un viatge a LA no relacionat. Vaig dir coses com 'Oh #&$%, això és Bdosin!' Vaig veure Contenders, la lliga agrícola de facto d'Overwatch, i vaig tenir opinions sobre el millor Winston de la lliga.

Vaig comprar tasses. Vaig comprar una dessuadora amb caputxa OWL. Vaig comprar petites versions de vinil dels meus principals, Reinhardt i Winston. Quan l'Overwatch League va llançar jocs 'a casa' i 'fora', vaig anar a veure el Washington Justice jugar a l'Himne. Vaig ser un fanàtic absolut dels #^$&. Jo era el client hipotètic que presenten a les cobertes de vendes. Ara, estic aquí assegut per buscar a Google el nom del nou personatge que estan llançant amb OW2. Aparentment és Sojourn.

Com van aconseguir malgastar una base de fans tan dedicada? Ara estan asseguts en una seqüela sense cometes que tinc una ferma intuïció que la gent d'Activision-Blizzard probablement hauria cancel·lat a hores d'ara si tinguessin un únic títol, fins i tot vagament esperat. Això no era com un Pokémon Go, o un Wordle, o una altra cosa que ompli una breu vacant en la consciència pública, arribant a màxims històrics i després desapareixent. Aquest va ser un joc consistent i molt popular que va durar diversos anys. Era un joc que només creixia en impuls 2 anys després del llançament, quan va llançar la seva pròpia lliga esportiva. Una planta sana no mor per un reg perdut.

Ho van fer mitjançant un patró de suport que d'alguna manera va aconseguir ser exageradament lent i, al mateix temps, no tenia cap mena de pensament acurat. Els canvis d'equilibri i els retocs de la jugabilitat trigarien setmanes o mesos a arribar, i sovint només agreujarien els problemes preexistents i en crearien de nous quan finalment es van llançar. Tampoc sense previ avís. Un pedaç o canvis proposats s'insinuaran o s'anunciaran. Gairebé invariablement, els millors jugadors, els que tenen més coneixements sobre el joc, inclosos els jugadors professionals als quals Blizzard tenia accés constant i sense restriccions, en cas de voler fer-lo servir, expressarien les seves preocupacions sobre com afectarien el joc. Unes setmanes més tard, els canvis arribarien als servidors en directe i les prediccions d'aquests jugadors es convertirien en profecies complertes. Per veure l'equilibri de Blizzard, Overwatch va tenir ganes de veure com algú passava 2 mesos caminant lentament cap a un rastell, només per quedar sorprès quan finalment el va trepitjar i es va donar una cara de pi.

No crec que tot això vingui de l'equip de desenvolupament o equilibri. De fet, estic bastant segur que si l'equip hagués hagut de treballar en una bombolla més protegida, hauríem vist un manteniment molt més acurat que no tingués tanta motivació econòmica. Em va quedar clar, i a molts altres, que les actualitzacions prioritzaven, sobretot, els nous usuaris. Els jugadors actuals i de llarga trajectòria semblaven ser tractats no com una base fidel a recompensar i animar, sinó com a recursos conquistats. Les actualitzacions que es podien convertir en visualitzacions prèvies, com ara personatges nous o mapes, tenien una clara prioritat sobre el manteniment i el manteniment necessaris.

No importa el fet que el llançament de qualsevol personatge nou fos gairebé indefectiblement un moment d'horrible equilibri que trigaria mesos a corregir-se. Es podria argumentar de manera convincent com el resultat d'una pràctica d'alliberar personatges dissenyats per ser superats i dominats. Llegir sobre les noves actualitzacions d'Overwatch va començar a tenir ganes de veure algú aplicant capes de llapis de llavis repetides a un porc malalt terminal.

Tot això per dir, m'agradaria que estigués entusiasmat amb Overwatch 2. Una part del motiu és que mai vaig voler deixar de jugar a Overwatch. Overwatch es va fer massa difícil de jugar. Es va convertir en un amic que es va negar a rebre ajuda, que vas haver de treure de la teva vida pel teu propi benestar mental. Ningú vol que el seu joc preferit mori, més encara quan s'esvaeix lentament sense ni tan sols un competidor clar. Mai no hi va haver un 'assassí d'Overwatch'. Valorant va rebre aquest títol, però qualsevol persona que hagi jugat a tots dos pot donar fe que són jocs profundament diferents que ni tan sols consideraria en el mateix gènere.

S'escriuen articles que semblen confosos per què els anuncis d'Overwatch 2 es troben amb una apatia tan generalitzada, però qualsevol que hagi deixat de jugar a Overwatch sap exactament per què, i és perquè, a banda dels números i les missions PvE no sol·licitades, les funcions que estan promocionant sonen tan deprimentablement familiars.

Afegeixen un personatge nou, que serà dominat massivament i s'apoderarà del joc, o serà prou feble com per ser completament insignificant.

Estan afegint nous mapes i un nou mode de joc, que per definició no pot canviar la manera de jugar durant l'altre 70% del temps.

Finalment, estan afegint un canvi d'equilibri massiu garantit per canviar el meta: estan eliminant una de les dues ranures de tancs de cada equip, fent que el joc sigui 5 contra 5 en comptes de 6 contra 6. Sembla un moment valent i que defineix el futur, però és una façana transparent. Encara no he trobat gairebé cap jugador coneixedor que pensi que el joc moment a moment es veurà afectat positivament per l'eliminació d'un segon tanc. Però quan saps que el paper de tanc és el menys popular, amb diferència, i és responsable de les llargues cues per als jugadors de danys o DPS, els teus personatges més tradicionals que fan clic als caps i matan, fa una olor molt més semblant a Blizzard renunciant. en fer que els tancs siguin gratificants per jugar i, en canvi, esperem duplicar els tancs disponibles perquè el seu nou joc semi-brillant no s'iniciï amb cues de més de 10 minuts.

Si l'anunci d'Overwatch 2 era el text 'Aquesta vegada serà diferent, he canviat', la publicació dels detalls era el missatge 10 minuts després demanant préstecs diners. La majoria de nosaltres vam deixar de respondre fa molt de temps.

Imatge superior: Blizzard

Ja tenim la lectura del matí coberta.