Des dels dies més senzills dels gats fent hamburgueses amb cheeze, fins als orígens semblants als ouroboros dels memes humits fins a la propaganda estatal impulsada per mil granges de robots russos, l'art del meme ha recorregut un llarg camí durant la seva breu història. Però ha estat tan breu? Us pot sorprendre que, ara que som el 2021, estem preparats per celebrar el 100è aniversari del meme d'Internet.

Amb aquest tipus de llegat, només convé donar a aquesta venerable eina de comunicació una retrospectiva acadèmica massa pomposa. Un on fem les preguntes: Què és un meme d'Internet? Per què és un meme d'Internet? I el més important de tot: si és un meme, no ets un meme d'Internet?

El primer meme es va burlar dels dapper dandies als anys 20

És cert, memes, aquelles coses que la teva mare ignora als missatges de text familiars perquè no entén per què aquell simpàtic astronauta té una pistola, ja hi ha hagut des d'abans que tothom tingués telèfon, i molt menys el telèfon. El 2017, els arquemòlegs de la Impressió d'ahir blog va redescobrir el que es considera actualment el meme més antic conegut per l'home -- que es pot dir que és molt antic perquè és de quan tothom encara estava en blanc i negre.

Com penses que mires és un meme de les profunditats més profundes de la història: 1921. La imatge mostra clarament un jove cavaller elegant camí cap a un El gran Gatsby festa temàtica que li roba l'ànima amb una nova càmera de fotos flash o 'llanterna'. Però tot i mantenir la seva mirada més suau durant els disset minuts que va trigar a fer una foto, descobrirà amb consternació el que ja podem veure: que s'assemblava menys a Wallace Reid i més a Wallace de Wallace i Gromit .

D'acord amb aquestes coses clàssiques de memes, aquest antic exemple es va descobrir dins del més semblant a l'algorisme 'Millor' de Twitter l'any 1921: lliscar papers divertits de segona categoria. Com penses que mires era trobat en un problema de Jutge revista, una publicació d'humor que va aparèixer des del 1881 fins al 1947. (Així doncs, l'última impressió va ser un model de negoci viable). A part del contingut original, la revista també va incloure acudits ràpids agregats de draps universitaris locals a la seva secció 'Amb els enginys universitaris'. I aquí és on trobem el nostre meme més antic, amagat entre acudits sexuals atrevits sobre l'assegut a la volta...

I l'anti-PC calent es posseeix tant a terra plana com a The Man amb jocs de paraules de geometria...

Davant d'aquells acudits, que han envellit amb la mateixa gràcia que un cavall de la Primera Guerra Mundial al costat del dipòsit de gas mostassa, Com penses que mires sembla tan fresc culturalment pop avui com ho era fa un segle. El seu poder perdurable fins i tot es va consolidar per un reinici sense voler el 2008 amb el Com penses que et sembla vs. com et sembla realment , també conegut com el Expectatives vs. realitat meme:

Però només perquè s'assembla a un meme modern, això fa que Dinner Jacket Dork sigui un meme d'Internet? Fins i tot pots tenir mems d'Internet abans que hi hagués Internet? Per això, hem de fer una ullada a la història sorprenentment rica del meme tant com a concepte cultural com com a tipus de llenguatge propi.

El meme de 1921 té tots els tropes d'un meme d'Internet modern

Mentre Com penses que mires s'assembla a un meme modern a la superfície, de fet, juga amb les mateixes regles? O, més concretament, la mateixa gramàtica? Tot i que el llenguatge dels mems d'Internet ha evolucionat molt des dels dies de la gent que envia correu brossa Tota la seva base és pertany a nosaltres i Jo, Dawg memes (l'equivalent a Internet de parlar llatí), la seva sintaxi s'ha mantingut pràcticament sense canvis. Podríeu parlar d'una mena de gramàtica de memes universal, una comprensió innata molt en línia de l'estructura dels memes que explica per què és tan fàcil per a nosaltres entendre un meme dels anys vint...

Com ho faria per a un company o noia dels anys 20 entendre un meme dels anys 20...

... o, com que no van aprendre la nostra cultura pop a classe d'història com nosaltres, potser una barreja de memes dels anys vint i del 2020?

Aquest és el bitllet. Utilitzem-los com a exemples per al que és una anàlisi acadèmica (acadèmica?) força seca d'alguns pilars estructurals de la memòria. El primer és potser la part més comuna del marc del meme: la macroimatge. M'agrada Com penses que mires , la gran majoria de tots els mems d'Internet són una combinació d'una imatge o imatge està superposat amb text que afegeix nou context. Com les '/s' de colors vibrants, és a dir Wonka condescendent . O el ja clàssic Novio distret .

La imatge en si mateixa sovint pot venir amb un subtítol, sovint una cita o una frase d'eslògan. Però aquest text continua diferenciat del macrotext perquè ningú es molesta a sincronitzar els tipus de lletra.

A més, tot i que aquestes imatges solen ser estàtiques, cada cop més fan ús de GIF. O, com els haurien anomenat als anys 20, flipbooks.

Un altre paràmetre molt popular també present al meme de 1921 és l'ús de múltiples panells. Les imatges juxtaposades al costat del metatext han estat un element clau de molts memes populars Esmòquing Winnie The Pooh a Drakeposting a exemples moderns com Això està bé o Dona cridant al gat .

Això ens porta a la semàntica. Tots els mems d'Internet han de ser relacionats a nivell cultural o personal. No obstant això, els més propensos als virus troben una manera de combinar fàcilment les referències culturals amb les idees personals, amb la qual cosa em refereixo a 'Seinfeld preguntant el tracte sobre el menjar dels avions' graus de coneixements sobre la condició humana compartida. En el cas que Com penses que mires , atrau la gent amb una combinació de cultura pop de a El gran Gatsby -esque playboy (l'Influencer d'Instagram dels Roaring Twenties) i menció de la nova moda tecnològica de la fotografia amb flash amateur. Amb l'atenció del lector captada, el meme s'incrusta al seu cervell amb l'observació comuna que mai no podem trobar una foto de nosaltres mateixos que ens agradi realment, assegurant així la màxima viralitat.

No és que res d'això importi gaire quan es tracta de memes com a concepte. Realment, gairebé qualsevol cosa pot ser un meme, des dels memes fregits gairebé dadaistes fins a un munt de gent que es piulen una carpa amb el subtítol 'carpa' entre elles.

Això és perquè els veritables paràmetres d'un meme d'Internet no són textuals sinó intertextual -- és a dir, molestament meta. I aquests qualificadors no només separen el mem de la imatge, sinó fins i tot el mem d'Internet del significat original de la paraula 'meme'.

Sí, hi ha una diferència entre els memes i els d'Internet

El diccionari de Webster defineix (no us preocupeu, a diferència del discurs del casament del vostre germà, això en realitat va a algun lloc) un meme de dues maneres . Pot ser 'una idea, comportament, estil o ús que s'estén de persona a persona dins d'una cultura' o, més concretament, 'un element divertit o interessant (com ara una imatge o un vídeo amb subtítols) o un gènere d'elements que es difon. àmpliament en línia, especialment a través de les xarxes socials'. Fins ara, he fet servir 'meme' i 'meme d'Internet' indistintament. Però aquest no és necessàriament així. Perquè, tot i que tots els memes d'Internet són un meme, no tots els memes tenen la glòria de ser una publicació principal a la portada de Reddit.

Molt abans d'Internet, el terme 'meme' va ser encunyat l'any 1976 pel Dr. Richard Dawkins, que, com a expert tant en biologia evolutiva com en ser un punchline d'Internet , és considerat el pare dels memes. Dawkins esmenta per primera vegada el fenomen al seu llibre El gen egoista , on es refereix a ells com 'idees que s'estenen de cervell a cervell', una mena de virus que s'alimenta de la popularitat. Com una cançó enganxosa. O les Kardashians. En funció, són els homòlegs culturals dels gens biològics . Tots dos són replicadors de la informació i, per tant, eterns combatents en el gresol de la utilitat que és la selecció natural. Per exemple, l'ADN de Ghenghis Khan encara es troba a l'interior d'un de cada 200 humans avui dia, però les seves idees sobre l'imperi no han impregnat moltes ments últimament. Mentrestant, és gairebé impossible trobar descendents genètics directes dels grans filòsofs clàssics com Plató o Aristòtil, però aquests bruts bastards grecs han introduït una gran quantitat del seu material memètic en el discurs de cada generació durant 2000 anys.

No obstant això, durant una conferència / màrqueting viral del 2013, Dawkins va plantejar una diferència crucial entre el meme comú genètic i el mem d'Internet. 'En lloc de mutar per casualitat abans de propagar-se per una forma de selecció darwiniana, els mems d'Internet són alterats deliberadament per la creativitat humana', va dir el pare d'Hermione Granger. Dawkins va afegir: 'A la versió segrestada, les mutacions estan dissenyades, no aleatòries, amb el coneixement total de la persona que fa la mutació'. A diferència dels mems comuns, les formes dels mems d'Internet es decideixen no per la selecció natural sinó pels usuaris d'Internet que fan mems, el més lluny que es pot arribar del concepte 'supervivència del més apte'. Com a efecte secundari, aquesta necessitat de modificació creativa significa que aquests X-memes ja comencen el seu cicle vital com una forma mutada d'un mitjà o meme existent. Filòsòraptor originalment era un art de samarreta. Amaga el dolor Harold era una imatge d'estoc. Fins i tot Rageguy era un dibuix animat de MS Paint centrat en la caca.

Un altre tret únic és que els mems d'Internet posseeixen de manera innata un rastre de ruta fins al seu avantpassat principal, el 'Primer!' de la seva corda. Això implica que només poden procrear veritablement als grups de memes humits formats pels mitjans de comunicació. I amb aquests criteris específics del meme d'Internet i no de la memètica en el seu conjunt, aquestes dades de manera irrefutable, indubtable, innegable, probablement ens portin a la conclusió que...

'Com penses que et veus' pot no ser el primer meme, però és el primer mem d'Internet

Com han fet els meus estimats companys de merda crònica abans , diverses altres relíquies lluiten pel tron ​​del meme original. Però amb una definició tan àmplia que inclou 'idees virals', aquesta competició es guanyarà en el moment en què un nucklehead de l'edat de pedra va mostrar a un altre nucklehead de l'edat de pedra com fer foc.

El veritable títol en joc sempre ha estat el First-Ever Internet Meme. Això encara deixa molts contendents venerables, com el gargots de cavaller de caragol recorrent molts marges de textos il·luminats medievals. O la plaça Sator, un proto-meme fregit d'un palíndrom llatí que va sorgir per tota l'antiga Roma i del qual els seus referents de la cultura pop ens són completament aliens.

Però cap d'aquests aconsegueix marcar totes les caselles de memes d'Internet. Alguns, com la plaça Sator, no tenen el context intertextual. (Quina és la referència de l'OG aquí, que els pompeians estimen els palíndroms?), mentre que d'altres mai mostren cap signe de mutació deliberada o no poden rastrejar els seus orígens fins a un únic avantpassat comú.

Després hi ha moltes etiquetes i adhesius d'art de carrer ( Frodo viu , Andre el gegant té un grup ) de finals del segle XX, que s'acosten molt a ser memes moderns. I no deixem de banda el valor del que abans es pensava que era meme-maternitat: Kilroy era aquí . Aquest tros de Graffiti de la Segona Guerra Mundial Tots dos es van estendre àmpliament (en quatre sales), van mostrar signes d'adaptació i van començar com una fusió intencionada de dos continguts anteriors: un dibuix animat britànic anomenat Mr. Chad i una etiqueta que feia referència a l'inspector de soldadura nord-americà James J. Kilroy.

Però des del 1921 Com penses que mires El meme és anterior a Kilroy gairebé dues dècades, cosa que ens deixa amb un clar guanyador. Aquesta imatge macro no només utilitza la gramàtica moderna del meme, sinó que també clava els seus requisits intertextuals de replicació i mutació creativa deliberada. Segons la investigació dels principals experts mundials en memes, la BBC, aquest meme va descobrir a Jutge La revista és, de fet, una còpia de la mateixa caricatura publicada l'any anterior en una revista local de sàtira anomenada the Pop de Wisconsin (republicat amb el seu permís). Això és el més proper que pot arribar a ser viral el 1921. Tampoc Com penses que mires una peça de contingut creatiu totalment original. En canvi, s'utilitzava una caricatura més antiga del pop com a plantilla de memes, és a dir, una altra Expectatives vs. realitat broma de dos panells sobre com les cites a cegues poden semblar diferents de les seves imatges.

Aquí ho tens. Un meme republicat i reinterpretat que ara té un segle d'antiguitat. I tot i que pot haver trigat una estona, aquest meme decrèpit també compleix finalment el seu propòsit de procrear a Internet. Tot gràcies al treball diligent dels historiadors de memes, preservadors de memes i desenes d'escriptors avorrits de Twitter.

Així que gràcies, Com penses que mires . Si no fos per la teva naturalesa pionera, cap de nosaltres seria on som avui: fent servir el telèfon, mentre estem al vàter, per posar text blanc sobre una imatge de menjant . Així que aixequem les nostres copes de xampany amb forma de pit dels anys vint rugents al teu centenari d'agost. Aquí tens, vell esport.

Per a més coses sorprenentment datades d'Internet, seguiu a Cedric Twitter .

Imatge superior: Jutge

Ja tenim la lectura del matí coberta.