Si us trobeu a una cel·la de la presó amb un delinqüent endurit preguntant-vos per què us trobeu, quina és la resposta més vergonyosa possible? Anirem amb ' Magic: The Gathering falsificador de targetes'.

Les rialles s'acabarien bruscament, però, quan es van assabentar de quant venen aquestes targetes col·leccionables. Jocs com Yu-Gi-Oh! , Pokémon , i -- l' avi de tots ells -- Magic: The Gathering romandre a 4.300 milions de dòlars indústria. Fes-te prou bo per fer les teves pròpies targetes i és més lucratiu i segur que imprimir els teus propis diners en efectiu.

Hem parlat amb un noi que es guanya la vida fent exactament això:

Benvingut al món estrany de la venda ambulant als tornejos de cartes

Quan un jugador va a un torneig per jugar Magic: The Gathering , de sobte té sentit per a ells comprar cartes d'un tipus esgarrifós a l'atzar amb una gabardina per centenars, o fins i tot milers, de dòlars.

El motiu és que els tornejos més grans poden tenir milers de jugadors lluitant per premis en metàl·lic de cinc xifres cadascun. Fins i tot els tornejos més petits, els que trobo més habitualment, veuen premis principals de 1.000 dòlars, de manera que gastar 250 dòlars en aquesta targeta perfecta no és només una compra: és una inversió. La majoria dels jugadors no guanyaran molts diners, però també volen tenir cartes rares a la butxaca, per mostrar-se, per presumir. Així que tothom ha abatut les seves defenses i està preparat per comprar coses que no haurien de fer.

El meu primer client s'acosta.

'Psst', dic. 'Estàs buscant unes cartes barates?'

Mira a través de la meva carpeta plena de mercaderia protegida amb plàstic.

'Una sola beta Taiga?' ell diu. 'Que compta com a bosc i muntanyes?'

'Maldita recta. Un toc, i afegeixes mana vermell o mana verd a la teva piscina. La teva elecció. I això es veu afectat pels encanteris que toquen el bosc. o muntanya, no ho oblideu'.

'Quant?'

Miro per veure si algú més m'està mirant, després m'apropo a ell i li xiuxiueig: '400 $'.

'A la merda'.

'Espera, espera. Comprova l'avaluació de la menta d'això. Centrat? Nou. Vores? Nou. Cantonades? Nou. Superfície? Fotu nou punt cinc, no ho aconseguiràs enlloc, i si no ho fas. No la compreu, creieu-me, veureu aquesta carta jugada contra vosaltres per la competició. Anem. Què dius?'

Accepta la venda. El següent client també està d'acord, aquest amb un Taller d'Antiguitats de Mishra de nou punt cinc condicions, que afegeix tres manà incolors a la teva piscina. Això no és males herbes de Wizards Of The Coast que venc: és pura cocaïna de joc de cartes col·leccionables. Però amb la propera venda hi ha problemes.

'350 $?' ella diu. 'Això és una merda. No pots obtenir un record ancestral d'edició il·limitada per menys d'un mil, enlloc. Què hi ha de dolent?'

Em sembla nerviós, i aleshores, just quan ella comença a girar-se, li ofereixo una confessió tímidament: 'D'acord, bé. Vaig agafar una motxilla d'un cotxe la setmana passada. I només vull descarregar-les ràpidament, d'acord?'

'Ahhh', diu ella. 'Bé.' Per a un jugador prou desesperat, els béns tancats són un recurs acceptable per abaixar-se. Ella compra la targeta. Però vaig cap a la sortida, per si la seva propera visita és a seguretat.

La veritat és que no vaig robar la targeta del cotxe de ningú. El vaig imprimir jo mateix i al meu apartament hi ha 500 falsificacions idèntiques iguals. Et deixaré decidir quin crim és pitjor.

Les empreses d'impressió ombrívoles estan contentes amb els criminals

Vaig començar venent la meva antiga col·lecció de targetes legítimes a la universitat, un estudiant trencat fascinat per quant es podien vendre aquests petits trossos de cartró. Un dia, un client potencial va acusar falsament un dels meus dracs Shivan de ser un fals. Em va fer pensar en el fàcil que seria falsificar aquestes targetes. Així que vaig anar a un Kinko's d'autoservei i vaig intentar fer una còpia d'una targeta que tenia. El resultat semblava... absolutament horrible.

Així que vaig començar a investigar. Vaig aprendre la diferència entre la cartolina blanca brillant i el paper digital, els diferents tipus de tintes, les diferents opcions de laminació disponibles. Un cop vaig aprendre tot el que vaig poder, vaig tornar al lloc de còpia i vaig donar-hi una altra oportunitat. El resultat va ser... de nou, absolutament horrible.

Necessitava una impressora professional, i això era tot el que necessitava. Això no era com diners falsificats on t'has de preocupar per les filigranes, o art fals en què el falsificador ha de ser gairebé un estudiós de l'artista que forgen. Magic: The Gathering les targetes són produït en massa targetes que només són valuoses per una escassetat forçada pel distribuïdor oficial. Qualsevol idiota podria fer una falsificació d'un d'aquests amb una bona impremta si té accés a l'art.

Quan treballo, construeixo la imatge en capes. De vegades pot ser difícil trobar targetes escanejades d'alta qualitat, però podeu escanejar una targeta menys rara per als fons, introduir el text vosaltres mateixos a Photoshop i, en realitat, és només la imatge principal de la qual us heu de preocupar. Al voltant del temps que feia això, Ebay només tenia un parell d'anys, però es va convertir en SUPER fàcil trobar escanejos de targetes d'alta qualitat en línia per posar-los en una plantilla.

Així que vaig reunir el meu fitxer digital i vaig recórrer a empreses d'impressió professionals. Tenia una llarga llista d'especificacions per a les 'targetes de fan' que volia imprimir, i vaig pensar que aquests eren el mateix tipus de nois que feien targetes reals, així que haurien de fer una bona feina. Però tan bon punt els vaig enviar les meves descripcions provisionals de la meva comanda, vaig rebre una resposta per correu electrònic aclaparadora. 'Només imprimim dissenys originals propietat del client sol·licitant o dissenys de domini públic', van dir. Una impremta de bona reputació ni tan sols us fotocopiarà una pàgina d'enciclopèdia. Viuen i moren per llei de drets d'autor.

Això em va deixar una opció: una impremta de mala reputació. No us diré quina; Només diré que l'he trobat a Internet i té la seu a Àsia. La meva consulta inicial va rebre una resposta en anglès defectuosa i l'import que em cobrarien, així que vaig pensar que aquesta empresa era una mica més laxa pel que fa als drets d'autor. Llavors vaig enviar els meus PDF per correu electrònic i em van enviar una factura que era de 200 dòlars més que l'estimació. 'Vosaltres fills de puta sabeu exactament el que estic fent, i només esteu intentant fer-vos el tall', vaig murmurar per a mi mateix. Però va valdre la pena.

Aquí hi ha escanejos de dues cartes. Un d'ells és una targeta real, i un d'ells és un fals que vaig fer. No us diré quina és real i quina és falsa. Aquesta és la diversió.

Els nostres trucs enganyen fins i tot als compradors intel·ligents

Les targetes que imprimeixo són relativament senzilles. Són anteriors a 1994, abans que s'introduïssin molts dels detalls recents contra la falsificació (de manera convenient, les targetes més antigues també són més valuoses). Però encara hi ha algunes mesures de seguretat que els compradors poden buscar. Primer són les rosetes. Les rosetes són conjunts minúsculs, semblants a flors, de vermell, verd i blau que veieu quan feu zoom en una targeta, amb un augment d'uns 30x:

Quan venc una targeta, trec la lupa de joier i li dic al comprador que miri les rosetes. Les rosetes de la meva targeta són, amb tota probabilitat, defectuoses i desordenades, cosa que hauria de marcar-la com a fals. Però simplement assenyalo l'existència de les rosetes al comprador, i això els convenç que la targeta és legítima.

En segon lloc, els compradors ben informats coneixen una cosa anomenada 'la prova de la llum'. Quan agafeu una llanterna a a Màgia targeta, la llum brilla amb força d'una manera que no passa amb les falsificacions:

Per evitar-ho, porto una llanterna amb dues configuracions, baixa i alta. Brillo la llum normal a través de la targeta real de mostra del comprador. Llavors faig brillar la llum alta a través del meu fals. Les dues llums semblen idèntiques.

De vegades, si tingués una targeta que valgués una quantitat més alta i no cregués que trobaria un comprador a aquest preu, la malmetaria una mica intencionadament. És prou fàcil: arruïnar-lo una mica a la vorera, mastegar una vora, bufar-lo amb una mica de calor i llum durant una setmana. Tenia una targeta que hauria estat al voltant dels 300 dòlars de menta, però després de no poder trobar un comprador, la vaig esgarrar una mica i la vaig portar a un torneig i la vaig vendre per només 90 dòlars. Ningú sospita que una targeta que no sigui de menta sigui una falsificació. Per què reduir el preu intencionadament danyant una falsificació que seria perfecta si no es toca, oi?

No hi ha autoritats a l'aguait, així que sortir-se'n és fàcil

El tema de la falsificació Màgia cartes finalment està cridant una mica d'atenció i ho és la causa d'un cert pànic a la comunitat de jugadors. Però de la policia? No està gens al seu radar. I no he tingut problemes amb les duanes, en enviar per correu un munt de cromos falsificats amb drets d'autor. Imagino que això no és un tema important a la seva llista de prioritats. No és una cosa que li importi a les autoritats de cap mena (excepte, com he dit, la seguretat a a Màgia el mateix torneig).

Si li dius a un policia: 'Vaig pagar 500 dòlars per aquesta targeta, però és una falsificació', és probable que no t'entenguin, i és encara menys probable que iniciïn una investigació. Per cert, també és per això que no intento vendre cap targeta molt cara, com el llegendari Lotus negre que es va vendre per un desconcertant. ,000 . A un determinat preu, és difícil trobar un comprador, els compradors es converteixen molt més exigents, i la policia podria interessar-se en un crim de 30.000 dòlars. M'agrada mantenir cada venda per sota d'un mil.

Una vegada, un policia em va veure fent una venda en un aparcament. Portava una motxilla i acceptava diners per alguna cosa, així que va pensar molt raonablement que s'havia ensopegat amb un tracte de drogues. Es va acostar a nosaltres, ens va dir que estiguéssim les mans i deixéssim caure la bossa. Li vaig dir: 'Vés amb compte, oficial, la majoria d'aquests són una edició beta gairebé a la menta'. Va mirar dins, va veure un munt de cartes, va esclatar a riure i ens va dir que ens seguim. Va dir que era un bon nen per no ficar-me a les drogues.

Si un torneig creu que una carta és falsa, se suposa que l'han d'esquinçar al moment. Aquesta és la prova definitiva: les cartes reals revelaran un fil blau dins del paper; Les falsificacions dolentes no tindran o tindran un fil que sembla malament.

Per descomptat, el principal defecte d'aquesta prova és que és l'equivalent a ofegar algú per veure si és una bruixa; seria una veritable llàstima que aquella Mox Emerald de la qual teníeu una sospita persistent resultés real després de tot. . Evito això no venent als distribuïdors de botigues de còmics i jocs, tot i que la majoria de les botigues són bastant reticents a arrencar la propietat d'una altra persona per la seva pròpia sospita.

Però sí que vaig a les botigues. A més dels tornejos, aquesta és la millor manera de conèixer compradors. Vago, escolto. Escolto algú parlant d'una targeta, començo una conversa (els nerds ens agrada parlar amb altres nerds sobre coses de nerds) i després deixo: 'Oh, per cert, potser tinc algunes cartes que voldríeu. Fes-hi una ullada. ?'

Ni tan sols em sento culpable per això... la majoria de les vegades

Així que aquí hi ha la pregunta: qui és la víctima d'aquest crim? Es podria dir que és el fabricant de les cartes a qui se'ls vulnera els drets d'autor, però no són ells els que estarien fent aquestes vendes esbojarrades en dòlars; això són tots els col·leccionistes/jugadors que es compren i es venen entre ells.

Podríeu dir que són els compradors, però tingueu en compte que obtenen valor per la seva venda, sempre que la targeta es pugui utilitzar com es pretén al joc. Moltes vegades, els compradors diuen que saben que són falsificacions, però afegeixen que de totes maneres seria fantàstic per a la seva baralla en el proper torneig. Simplement no importa, sempre que sigui prou bo per convèncer la gent que volen vèncer; hi ha un munt de clients disposats a comprar falsificacions conscients .

Llavors, on traço la línia?

Bé, després d'anys d'això, se m'ha acudit que el món s'ha mogut una mica, i hi ha altres mercats de cartes enormes per explorar. Així que la meva següent comanda d'impressora va ser per a una petita tirada de 800 Pokémon targetes.

Em vaig dirigir cap a a Pokémon torneig, i vaig vendre dues cartes a un àvid col·leccionista d'uns 20 anys. Aleshores, un altre comprador es va acostar a mi, amb diners en efectiu a la mà. Potser tenia 12 anys. Vaig aixecar la vista i vaig veure que hi havia tot un grup darrere seu que havia sentit a parlar de les targetes barates a la venda, i tots semblaven que encara estaven perdent dents de llet.

'Uh, de fet, les meves altres cartes es van rentar accidentalment', vaig dir. 'Avui no tinc res més a vendre'.

Vaig llençar la resta de l'ordre a la paperera. Fins i tot els lladres tenen límits.

Ryan Menezes és editor i entrevistador aquí a Cracked. Seguiu-lo Twitter per a trossos tallats d'aquest article i altres coses que ningú hauria de veure.

Per obtenir més perspectives privilegiades, llegiu 4 coses útils que els documents em van ensenyar sobre el vostre món i Em paguen per escriure ressenyes falses per a Amazon .

Tens una història per compartir amb Cracked? Envieu-nos un correu electrònic aquí .

I assegureu-vos de comprovar 9 tipus de companys de feina per fer-vos desitjar que el vostre cap exploti , i fes-nos saber sobre altres empleats dignes d'explosió de cap que hem trobat a faltar.

Segueix-nos a Facebook , i et seguirem a tot arreu.

Ja tenim la lectura del matí coberta.