Pel que fa als anys de merda, probablement el 2020 no sigui tan dolent com l'any en què un asteroide va colpejar la terra i va matar tots els dinosaures fa 66 milions d'anys, però definitivament és allà dalt.

Pel que fa al pitjor any humà història? El 2020 encara no ho és. De fet, no fa ni medalla. Els experts han pensat i han decidit que l'or pel pitjor any mai s'atorgarà a l'any 536 dC quan sembla que Déu només es va rendir i va dir: 'Eh, fes-ho'. Segons l'historiador medieval Michael McCormick , 'Va ser l'inici d'un dels pitjors períodes per estar viu'. Ara, per sentir-nos una mica millor amb la pila d'escombraries on estem vivint actualment, aprenem sobre un parell més gran munt d'escombraries fumant.

Les edats 'fosques' tenen un significat completament nou

En algun moment a principis de l'any 536 dC, estava passant alguna cosa funky. Una boira misteriosa s'havia endinsat per Europa, Orient Mitjà i parts d'Àsia, cobrint el cel i fins i tot enfosquint el sol. La boira va durar 18 mesos, i ningú no podia distingir realment la diferència entre la nit i el dia. grec bizantí l'estudiós Procopi va escriure sobre això (probablement a les fosques):

'I va ocórrer durant aquest any que va tenir lloc un presagi terrible, perquè el sol donava la seva llum sense brillantor, com la lluna, durant tot aquest any, i semblava molt com el sol en eclipsi, pels raigs que cobert no eren clars ni com s'acostuma a vessar'.

En termes laics, la gent de l'any 536 dC no s'ho passava bé, i ningú no podia veure una merda. Científics de la Universitat de Maine van estudiar mostres de nuclis de gel (que actuen com un endarreriment dels registres climàtics) d'una glacera suïssa i, finalment, van descobrir que aquesta misteriosa 'boira' era realment un plomall de cendra d'una erupció volcànica massiva a principis de l'any 536 d.C. el vent empès des d'Europa fins a Àsia. Hi ha un consens força ampli que hi va haver una o dues erupcions massives addicionals al voltant dels anys 540 i 547 dC, respectivament, però els científics encara discuteixen sobre alguns detalls, com ara on al món van passar.

McCormick creu que n'hi havia dues erupcions volcàniques en total, el primer es va produir en algun moment de l'any 535 o 536 dC a l'hemisferi nord, i el segon l'any 539 o 540 dC als tròpics. El primer probablement va ser a Islàndia, segons McCormick, i el segon a Ilopango, El Salvador (ara caldera). Però a la segona escola de pensament, David Keys , un escriptor sobre el canvi climàtic històric, creu que el culpable va ser probablement una erupció de Krakatoa a Indonèsia del 535 dC, que hauria estat l'erupció volcànica més gran dels darrers 1.500 anys.

La més petita edat de gel

Com si estar a les fosques durant un any i mig seguit ja no fos prou dolent, les partícules volcàniques que bloquejaven el sol van provocar una caiguda de la temperatura de 35,6 graus F (2 C), la qual cosa va suposar la dècada més freda de 2.300 anys . Aquest període es va conèixer com la 'Late Antique Ice Age', que, sincerament, sona una mica massa bonic tenint en compte la gelada bossa de te que havia de seguir. La neu va caure a la Xina a l'estiu, i hi va haver fallades de les collites a Europa i Àsia que van provocar una fam generalitzada (els Annals irlandesos, per exemple, van informar d'una absència de pa entre el 536 i el 539 dC). Originalment, els investigadors pensaven que l'edat glacial només va durar un parell d'anys, però, sorpresa, els seus efectes es van notar durant més d'un segle, fet que va provocar encara més merda a la humanitat, incloent (alerta de spoiler): plagues, més fam, malestar polític i col·lapse total dels imperis.

Mentrestant, a l'Orient Mitjà, la caiguda de les temperatures globals pot haver ajudat realment a la fertilitat dels cultius, donant lloc a una major expansió més enllà de la península aràbiga durant les conquestes àrabs, almenys algú no estava passant una estona horrible.

Els atacs de pestilència

La pesta de Justinià va rebre el nom de Justinià I, emperador de Bizanci, que era una mena de gilipollas i un fracàs total. Durant un minut allà, l'Imperi Bizantí va ser la superpotència més gran del seu temps, però en general, la carrera de Justinià és coneguda per la lluita prolongada amb l'Imperi Sasànida, la total incompetència per manejar una pandèmia i els intents fallits de recuperar les antigues províncies romanes que havien estat presa per invasors.

Justinià va prendre el tron ​​després la mort del seu oncle Justin I l'any 527 dC, mentre les seves tropes recentment heretades lluitaven contra els perses al riu Eufrates. La mort del rei Kavad I va portar a un acord l'any 532 dC entre els dos imperis anomenat Tractat de Pau Eterna que, en poques paraules, només va beneficiar els bizantins i va enfonsar completament els sasànides. En positiu impactant El canvi dels esdeveniments, el Tractat de Vuit Anys de Pau no va durar, ja que els combats van tornar a esclatar l'any 540 dC. No obstant això, aquesta vegada, Justinià es va caure a si mateix quan va descuidar completament els seus exèrcits a la part oriental del seu imperi, deixant les regions vulnerables a la invasió dels sasànides.

L'any 541 dC, aproximadament cinc anys després de la primera erupció volcànica i de l'inici de l'edat glacial, la Gran Dolenta Plaga va trucar a la porta d'Europa i les coses van empitjorar molt, moltíssim per al vell Justinià. La pesta de Justinià va ser el primer cas registrat de pesta bubònica i un cosí de la infame pesta negra del segle XIV. Finalment, va tenir un paper important en el col·lapse de l'imperi de Justinià perquè tots els seus súbdits estaven... ja ho sabeu, morts.

Els experts no estan exactament segurs d'on va començar la plaga, però es creu que es podria haver estès per rutes comercials originàries de l'Índia o la Xina. La fam generalitzada per fallades de les collites va donar pas a sistemes immunitaris compromesos: la condició perfecta perquè una malaltia mortal s'infecte. A més, les rates que portaven puces plagues van començar a migrar cap a climes més càlids durant l'edat de gel.

La pesta bubònica, causada pel bacteri Yersinia pestis, va crear una infecció al cos que va provocar bubons dolorosos i inflats sota les aixelles, la gola i l'engonal que es tornarien negres i s'omplirien de líquid, probablement Mountain Dew o regalèssia fosa o alguna cosa, qui sap. Va ser tan fatal que una persona sana podria agafar-lo i morir dos o tres dies després. Van morir tantes persones que els funcionaris de la ciutat van deixar de comptar després de colpejar un quart de milió de cossos. (En números romans, 250.000 s'escriu com 'CCL', que en realitat significa 'no m'importa menys'). El nostre nen Procopi va escriure que gairebé 10.000 persones morien cada dia, però la investigació moderna ha suggerit que hi ha xifres més properes a les 5.000 per dia. , una indicació que Procopius podria haver estat una mica una reina del drama i que tot això no va ser tan gran.

En total, entre 30 i 50 milions de persones van morir al final, i tots van passar mals moments. Els que van tenir la sort de sobreviure a la plaga van haver de fer front a la merda negligent de Justinià. Justinià, que havia iniciat una gran quantitat de projectes grandiosos quan va heretar el tron, era salat pel nombre dels seus treballadors i soldats que grallaven per milers cada dia. Així que va fer el que faria qualsevol líder solidari en una situació tan greu: va apujar els impostos... fins i tot per a les persones mortes.

Procopi es va enfadar i va escriure sobre això al seu diari:

'Quan la pestilència va arrasar tot el món conegut i sobretot l'Imperi Romà, va acabar amb la major part del comunitat agrícola i, per necessitat, deixant un rastre de desolació al seu pas, Justinià no va mostrar pietat cap als propietaris arruïnats. Fins i tot aleshores, no es va abstenir d'exigir l'impost anual, no només l'import amb què taxava a cada persona, sinó també l'import pel qual deviaven els seus veïns difunts'.

Però potser en el millor espectacle de schadenfreude mai, el mateix Justinià va acabar agafant la pesta (d'aquí el nom). Però, per a disgust dels seus súbdits farts, va sobreviure perquè mai no passa res dolent a la gent dolenta. Només es pot esperar que contraure una malaltia mortal i tenir-la el seu nom n'hi hagi prou per fer-li veure l'error a les seves maneres, però probablement no.

Les Conseqüències

Malauradament, la humanitat no va poder descansar, i els horrors de l'any 536 dC es van perdurar per sempre, finalment. remodelant la història humana tal com el coneixem. La petita edat de gel tardana no només va crear les condicions perfectes per a una pandèmia, sinó que també va durar uns cent anys més, donant pas a un munt de malestar social i polític a tota Euràsia. Europa va viure una recessió econòmica que va durar un segle i la pesta es va mantenir durant dos segles més. Gràcies, Justinià.

Mencions d'honor pel pitjor any de la història

L'any 536 dC pot haver estat un any terrible, horrible, no bo, molt dolent per literalment a tots els vius (excepte l'Orient Mitjà), però creiem que els següents anys de merda també mereixen algun reconeixement.

-En 1992 , NBC cancel·lat Les noies d'or .

-En 1918 , la Primera Guerra Mundial estava en ple apogeu, i també la grip espanyola que va infectar 500 milions de persones i va matar entre 50 i 100 milions a tot el món el 1919.

-En 1492 , Colom va navegar per l'oceà blau, i també va ajudar a portar malalties i esclavitud al Nou Món i va facilitar la mort del 90% dels Població autòctona de les Amèriques.

En 1348 , la pesta negra va matar el 60% dels infectats i un terç de tota la població europea. (Fet curiós: una persona infectada podria anar a dormir sentint-se sana i morir al matí següent.)

L'any 536 dC va ser tan dolent que les seves repercussions van afectar (el joc de paraules) a tot el món durant segles després. Així que la propera vegada que tingueu ganes de lamentar-vos del dolent que és el 2020, agraïu a les vostres estrelles afortunats que no vau ser testimoni dels horrors de l'Edat Fosca. Però bé, el 2020 encara no ha acabat.

Michelle Ranken és una senyora gat boja, menys els gats. Segueix-la a Twitter @RussianSpyGirl_

Imatge superior: Solarseven, Yurli Zymovin/Shutterstock

Ja tenim la lectura del matí coberta.