La pesca comercial sovint s'anomena la feina més letal del món (en realitat, només ho és el segon més mortal ), i pescar a les aigües gelades i agitades d'Alaska és el pitjor dels pitjors. El Discovery Channel no estava exagerant quan van trucar al seu programa sobre la indústria La captura més mortal (Els títols de telerrealitat no busquen la subtilesa).

Així que vam entrevistar a Dash Adams, que era un mariner en un vaixell de pesca d'Alaska (va pescar salmó, en lloc del cranc que veieu al programa de televisió) per obtenir una visió d'una feina que realment sembla massa boig per ser real. Ens va dir...

Hi ha tantes maneres de morir

Bàsicament, l'oceà et vol mort. Si acabes passant per la borda, les probabilitats són molt a favor de l'oceà; tens aproximadament 20 minuts de temps de supervivència útil a l'aigua a menys de 41 graus Fahrenheit, fins i tot si sou el millor nedador del món. I hi ha tantes, tantes maneres de caure a l'aigua.

En primer lloc, encara que no sorprèn que un vaixell de pesca pugui enfonsar-se, què? és impactant és que pot passar en segons, del no-res. Fins i tot fent aquesta feina, és fàcil deixar-se arruïnar en una falsa sensació de seguretat: aquests vaixells són bàsicament edificis flotants, amb dormitoris, banys i una cuina. Inconscientment pots començar a pensar-hi com un apartament que fa molt pudor. Però quan es produeix un desastre, no necessàriament començarà amb una fuita del casc i després mitja hora de tothom que s'escampa per baixar mentre el vaixell fa una mica lentament. Titanic . Pots estar treballant, ocupant-te dels teus propis negocis i, de sobte, estar sota l'aigua.

Això és perquè aquests vaixells estan plens de càrrega i, tot i que mantenir-los a flote és prou difícil, mantenir-los a flote mentre està dret és encara més difícil. La meva pot tenir 30.000 lliures de salmó asseguts en altres 10.000 lliures d'aigua als seus dipòsits d'emmagatzematge; si alguna cosa canvia massa, el vaixell pot bolcar-se, fins i tot en mars tranquils. L'any 1992, un vaixell cranc de la mateixa mida que el meu va intentar corregir una inclinació de cinc graus fent tetrisar la càrrega al voltant. Van morir . Trenta segons des del fi i el dandy fins al punt de no retorn, destinats a ser rentats a la platja, menys tots els trossos del peix.

O el vostre vaixell pot acabar encallat; això passa molt si esteu pescant salmó, ja que es queden a les aigües poc profundes i no saps exactament on són les roques. Podeu arruïnar l'hèlix i acabar mort a l'aigua, o trencar el casc i acabar mort del tot. Un noi amb qui vaig treballar estava en un vaixell que es va quedar enganxat a una roca mentre baixava la marea. Van haver de baixar a les bodegues de peixos i moure la càrrega per assegurar-se que el vaixell es mantingués en equilibri sobre les roques, com un balancí gegant, fins que la marea tornava a entrar. Van tenir sort. Un altre patró que conec va posar l'àncora amb la marea baixa, però no va deixar prou fila. Així, quan va pujar la marea, l'àncora va tirar d'aquell costat del vaixell i el vaixell es va girar. Tal qual. Un error.

Però fins i tot si estiguessis en un vaixell màgic a prova d'aigüera, l'oceà té infinites maneres d'aconseguir-te. El mar agitat treu la gent fora de coberta en mig segon. Fins i tot pixant sobre la barana amb un fort vent et pot matar. La majoria de les persones que passen per la borda no es noten fins més tard. Simplement desapareixen.

I carai, ni tan sols he arribat a la feina en si, hi ha cent maneres de paralitzar-se, fins i tot amb una calma total en un dia assolellat. Per exemple, per tirar la xarxa, utilitzem aquest volant gegant que treu la xarxa fora de l'aigua. L'excés de corda s'enrotlla a la coberta als teus peus i, si t'envolta la cama, passaràs de peu a cap per avall en qüestió de segons, com una d'aquestes trampes explosives de la selva que veies als dibuixos animats. Pot semblar divertit, però si us arrossegueu per la xarxa, convertirà la vostra cama en un sac de pell ple de vísceres i fragments d'os. Vaig veure que un noi s'aixecava sis peus en l'aire pel turmell, i vaig haver de saltar-li i treure la cama de la bota per salvar-lo d'un futur d'hamburguesa a terra. Més tard durant la temporada, em van aixecar pel coll fins que vaig llançar una puntada lliure.

Si et preguntes per què no hi ha mesures de seguretat, bé...

Tens equip de seguretat... una mena de

Tingueu en compte que, encara que el vostre vaixell trigui el seu temps dolç a baixar, no teniu moltes opcions. A tres milles de les aigües costaneres, no cal que tingueu una bassa salvavides dedicada. Per això, i pel fet que aquestes coses són cares com a pilotes, la majoria de vaixells no. En comptes d'això, tenen un petit vaixell anomenat skiff. Un esquif és un vaixell encadenat a la part posterior del vaixell principal, utilitzat per desplegar la xarxa. En cas que l'embarcació s'enfonsi, algú haurà de quedar-se a la gran barca i deixar anar la cadena de l'esquif. A continuació, intentaran córrer a través de la coberta relliscosa, inclinada i de 18 peus en un mar agitat que s'enfonsa per un vaixell per pujar a l'esquí abans que s'allunyi massa per fer el salt. Aquesta persona té la dura esperança de vida d'una de les núvies del capità Kirk.

Part de la meva preparació personal per a la pesca va ser obtenir el que s'anomena una certificació de conductor de perforació de seguretat a l'aigua. Bàsicament, es tracta d'un curs de supervivència aquàtica que ofereix la Guàrdia Costanera de manera gratuïta a qualsevol persona que treballi en un vaixell de pesca, però no és obligatori, així que molt poca gent el fa (nota: aquesta indústria atrau bojos). La part més important del curs és aprendre a posar-se correctament una cosa anomenada 'vestit d'immersió en aigua freda' o vestit de supervivència en argot marí. Es tracta d'un gran vestit vermell que sembla un pijama amb caputxa amb guants fixats permanentment. També està cobert amb una cinta reflectant brillant. Així que el que dic és: Sexe Encarnate.

El requisit per aprovar el curs és posar-se el vestit a terra seca en menys d'un minut. La meva millor marca personal és d'uns 30 segons, que presumiblement seria més llarg si intentés fer-ho dins d'un vaixell fosc que estava en procés de rodar com el gos obedient de Posidó. Va ser mentre aprenem a fer una bassa humana (exactament el que sembla) per ajudar algú que no tenia vestit que l'instructor va dir alguna cosa que va fer que tota la 'feina més mortífera' em toqués realment. Havia preguntat com d'eficaç era la bassa humana i ell va respondre: 'No ho és. Bàsicament, això només et permet vigilar el teu amic mentre mor'.

Però pel que fa als vestits, realment són la diferència entre viure i morir quan s'enfonsa un vaixell. Un dels nois amb qui vaig treballar estava en un vaixell que va colpejar una roca enmig de la nit. Gairebé va parar el vaixell de punta, i va ser colpejat contra el cap de la seva llitera. Es van posar els vestits i es van amuntegar a la bassa. Van arrossegar un parell de vegades al surf, però van arribar a terra 15 minuts després. Un helicòpter els va recollir i 40 minuts després estaven bevent en un bar.

Aquest és el millor dels casos. Una altra vegada, dos homes d'un vaixell enfonsat van ser trobats després d'un xoc, flotant tancats junts. Un noi tenia el vestit completament tancat i només tenia congelació al nas. La cremallera de l'altre es va encallar i no va poder aixecar-la els últims sis polzades. Estava mort. Sis polzades eren la diferència entre la vida i la mort.

És una febre de l'or bogeria i total

Els peixos són animals salvatges i l'ecosistema que els sustenta és sorprenentment fràgil. Per exemple, si aboqueu un miserable supercisterna ple de petroli per tot arreu, les coses triguen dècades a tornar a la normalitat. A causa de la tendència egoista dels peixos a amenaçar amb extingir-se cada vegada que els humans els atacem en massa, tota la indústria pesquera ha d'estar estrictament regulada. Cal evitar la sobrepesca, però també provoca una estampida esbojarrada en el moment en què arriba la temporada.

Bàsicament, cada part del mar està oberta durant un període de temps específic (fins al segon) per a la pesca. Un cop obert, és un joc just: agafa tant com puguis. El segon que tanqui, ja estàs. Alguns obridors són només per un parell d'hores, i un cop s'ha acabat, ja és acabat , com el timbre final del bàsquet. Una vegada, vam pensar que ens vam retardar 30 segons en tancar la xarxa, així que vam tallar tot el que teníem solt. Va ser dur veure com 45 minuts de feina s'allunyaven nedant, però és millor evitar que lamentar-se: els responsables d'aquestes normes (el Departament de Peix i Caça) no són cap broma. Si poseu un sol peix a la vostra bodega després del tancament, agafaran tots els peixos del vostre vaixell i, potencialment, revocaran la llicència de pesca del vostre vaixell. Tota la teva petita empresa mor al moment.

El nivell de paranoia sobre perdre-ho tot, combinat amb la naturalesa del derbi dels obridors de bengales (com ara, literalment disparen una pistola de bengales quan s'obre una zona), condueix a una merda bastant estúpida. Just abans que s'apagui la bengala, teniu uns 40 vaixells amuntegats a la zona d'un parell d'illes de la ciutat, i cadascun d'aquests vaixells té un quart de milla de xarxa al darrere. He vist vaixells xocar-se entre ells per trobar el millor lloc prop de la desembocadura del riu. He vist un vaixell quedar-se enganxat a una xarxa, i ens vam asseure allà i vam riure perquè, ei, no érem nosaltres. Fins i tot he vist un partit d'empenta de 30 minuts entre un esquif i un altre vaixell de pesca sobre qui va poder aguantar prop d'una roca. Penseu en això com el Black Friday, però en lloc d'arribar primer a aquesta pantalla panoràmica de 50 dòlars, tots els vaixells estan intentant amuntegar-se al petit forat de pesca on hi ha peixos legals per pescar.

I bé, he dit que ningú dorm realment durant aquests dies de maratons de pesca? Sobretot el tipus que condueix el vaixell, el que significa...

Les drogues són bàsicament un requisit laboral

El reality esmentat a la introducció -- La captura més mortal -- és una visió bastant precisa de la cultura pesquera. Veus nois pescant durant 40 hores seguides, amb tot el temps, intentant superar terminis ridículs. Però el que sempre falta (llegiu: completament ignorat) és la quantitat de consum de drogues que hi ha a la indústria. Aquí hi ha una pista: un ésser humà no pot romandre despert tant de temps, amb tots els seus reflexos intactes, sense ajuda . No, el cafè i Five Hour Energy no ho faran.

Per tant, per a la majoria dels pescadors, és una opció difícil entre dur-ho a terme i prendre drogues. Enfortir-ho pot fer-te matar fàcilment. Vostè voluntat s'adorm de peu, així que molts pescadors fan qualsevol cosa que puguin tenir les mans (crack, metanfetamina, Adderall, coca-cola, etc.). És una línia fina entre prendre prou per fer la teva feina i no agafar tant per ensopegar amb la barana i morir. Fins i tot quan es gestiona i s'utilitza correctament per a la feina, la metanfetamina encara no és exactament un aliment saludable.

Així que diversos membres de la tripulació desapareixeran durant un minut i, quan tornen, de sobte estan animats per una raó desconeguda. Potser alguns d'ells estan consumint Red Bull i només tenen consciència de la seva ingesta de sucre. No ho sé. Però si trobes una millor manera de mantenir-te despert i alerta durant sis dies mentre tot l'oceà intenta empassar-te, m'agradaria escoltar-ho. I vull dir que m'agradaria de debò escoltar-ho: hi ha una indústria plena de gent que et farà increïblement ric per aquest fabulós invent, i vull estar a la planta baixa.

Així que a hores d'ara, clarament he fet que aquest treball sembli tan atractiu que us pregunteu com començareu. Hi ha algun programa de formació rigorós? Algun tipus de procés de certificació de mesos?

No sembla un assassí? Tens la feina!

La meva condició de gos de mar salat es va consolidar legalment al vestíbul de Mack's Sporting Goods a Kodiak, Alaska. Va ser allà on pel preu baix i baix de 200 dòlars, vaig comprar la meva primera llicència de pesca i em vaig convertir en un pescador comercial de bona fe. Aquest és tot el procés legal per convertir-se en pescador: tota la resta només és convèncer un patró que val la pena el risc. A mi personalment em van contractar perquè sóc del mateix lloc que un dels membres de la tripulació i 'no semblava un Charles Manson'. Aquesta va ser la suma total de les meves qualificacions per fer el que és, permeteu-vos-ho recordar, una de les feines més perilloses de la Terra .

Gairebé tots els verdhorns (novent) tenen una història similar. Altres menteixen i diuen que tenen experiència. Funciona: normalment el vaixell està massa lluny del port perquè els acomiadain quan algú s'assabenti del contrari. Afegiu tots aquests factors i tindreu un entorn on la major part del vostre entrenament és enfonsar-vos o nedar (que en aquest cas és el més proper al literal). Però bé, com de complicat pot ser, oi?

Bé, recordeu quan vaig dir que la indústria està estrictament regulada, de manera que no fem que accidentalment els peixos desapareguin de la Terra per sempre? Bé, alguns tipus de salmó estan prohibits: transportar peixos prohibits pot significar qualsevol cosa, des d'una multa fins a la confiscació completa del vostre vaixell. Però com que la vostra xarxa no només atrapa com a màgia les coses que voleu, heu de ser ràpid a l'hora de tornar a l'aigua les coses fora dels límits abans que morin. La meva instrucció en això va ser bastant típica: teníem 2.000 lliures de peix a la coberta i el meu patró em cridava per 'fer tornar el Rei a l'aigua'. Si m'assegués 2.000 lliures de peix davant teu i digués 'agafa el rei', sabries què fer? No ho vaig fer. Literalment, vaig haver d'asseure'm amb un llibre al meu temps i esbrinar-ho tot per poder classificar els peixos.

Així que allà. Si tens un parell de centenars de dòlars, ets una persona d'aspecte normal i, tot i així, encara ets prou desequilibrat mentalment per deixar-te seduir pel que he descrit anteriorment, també pots tenir una carrera a la pesca d'Alaska.

Per obtenir més perspectives privilegiades, consulteu 5 fets sobre la metanfetamina que els anuncis antidroga no us mostraran i 5 coses inesperades que vaig aprendre de ser un addicte a l'heroïna .

Cracked escriu articles com aquest a partir d'entrevistes amb persones com TU. Tens una història per compartir? Envieu-nos un correu aquí . Garantim el teu anonimat.

Ja tenim la lectura del matí coberta.